구리는 중추신경계의 구조와 기능에 필수적이며, 철 대사에 중요한 역할을 한다.

결핍증은 드문데, 미숙아, 비경구영양제를 공급받는 환자에게서 구리 결핍이 관찰되며, 

결핍 시 철분 흡수 저하로 인해 빈혈이 생기고, 콜라겐의 교차결합이 이루어지지 않아 골격의 피질이 약해지고 얇아진다. 

구리는 간독성을 예방하기 위해 1일 최대섭취량을 10mg으로 제한한다.