방풍은 일체의 풍증을 제거하는 약으로 그 중에서도 외감성(외부에서 사기가 들어와 걸리는 질환, 지금으로 보면 감염성 질환)으로 인한 오한, 두통, 전신통, 인후통이 있을 때 가장 효과적이다. 사지관절 동통에도 활용되고, 중풍의 주된 약재로도 사용된다.